A Invenção dos Fósforos

Nunca se perguntaram como terão "nascido" os fósforos? É que eu já... o_O;;

No começo do séc. XIX, foram realizadas algumas tentativas como o uso de combinações ou misturas de produtos químicos, que favorecessem o início de uma chama ou fogo. Alguns desses processos utilizavam misturas de fósforo e enxofre, outros ainda hidrogénio gasoso, mas todos de alto risco e difícil utilização.

Em 1828, usou-se durante algum tempo o chamado fósforo Prometeu, que dispunha de um pequeno bolbo de vidro contendo ácido sulfúrico. Esse bolbo era coberto com cloreto de potássio, açúcar, cola e posteriormente enrolado por um papel. Para acender este fósforo era necessário quebrar o bolbo, provocando a formação de uma mistura incandescente em contacto com o ar.

Durou pouco essa invenção perigosa, mesmo porque, já em 1827, o que poderia ser chamado o verdadeiro precursor dos actuais "fósforos de segurança" fora inventado por um farmacêutico inglês chamado John Walker (Não confundir com Johnny Walker! =D ). Tratavam-se de palitos gigantes, com comprimento aproximado a um metro, cobertos com uma mistura de sulfato de antimônio, cloreto de potássio, amido e cola, que se inflamavam ao serem "riscados" em qualquer lugar. Chamavam-se Congreves, uma homenagem ao foguete Congreve da artilharia inglesa, utilizado pela primeira vez durante a guerra contra Napoleão em 1805.

Walker não patenteou a sua invenção, o que foi feito por Samuel Jones, que enriqueceu com a fabricação dos fósforos aos quais chamou Lúciferes. Estes tiveram grande aceitação entre os fumadores, mas tinham o grande defeito de exalarem um terrível mau cheiro.

Para evitar esse odor desagradável o químico francês Charles Sauria inventou um fósforo inodoro, contendo fósforo branco, mas muito venenoso e que provocava eventualmente nos seus utilizadores uma doença mortal.

Em 1832, fósforos pequenos foram fabricados na Alemanha, mas ainda eram muito perigosos uma vez que se inflamavam muito facilmente.

Foi apenas em 1836 que um americano, Alonzo D. Phillips da cidade de Springfield, no estado de Massachussets, patenteou um tipo de fósforo que se acendia por fricção e que tinham o nome de locofocos.

Porém foi apenas em 1845 que o sueco Carl Lundstrom patenteou os primeiros "fósforos de segurança", com ignição controlada, manufaturados a partir de fósforo vermelho, e que só se inflamavam quando friccionados contra uma espécie de lixa colocada do lado de fora da embalagem.